故事发生在20世纪70年代末东北的一个沿江城市，红星机械厂是(🎺)一个国有企业，靳勇是三车(🗼)间公认的技术尖子、生产能手和(hé )先进工作者。他的好朋(👑)友杜志明(🛍)、徒弟林悦、工具保管员冯(féng )新柳和车间办事员孔令芹等工友都在车间主(🥀)任许殿元的领导下，共同在这里(🔩)工作(🌚)。　　靳勇非常喜欢自己的女徒弟林悦。林悦父母双亡，自己带着妹妹林欣和(💪)弟弟林(lín )大庆艰难地生活，因此(🤲)靳勇在工作和生活(huó )上都对徒弟无微不至地关(guān )心和(🗳)照顾。可是林悦却深深地喜(xǐ )欢上了帅(shuài )气的工友(yǒu )杜志明，由于志明和靳勇私交非(🐩)常好，又是靳父(🎥)的徒弟，而且他和恋人冯(👌)新柳的感情很好，所以林悦只能将这份感情藏在心里。　　冯新柳生长在知识分(🔲)子家庭，她也(📤)深爱着杜志明，并督促志明刻苦学习，准备一起参加高考。但是志明对学习(🔬)没兴趣，总是安于现状。于是二人逐渐产生了隔阂(hé )，这给林悦创造了追求杜志明的(de )机会(huì )。再加上新柳的老同学、市物资局(jú )局长的儿子、复员军人张明超对她的仰慕和追求，二人之间不断产生摩擦，最终(🚔)分手。　　车间(jiān )里还有一对年轻人(🏫)上演了一场悲惨(🤙)的爱情故事。复员的神枪手祝福林(🆕)和新调入厂的烈(💦)士遗孀韩秉梅在共同的生活工(gōng )作中产生了(le )真挚的爱情。但(🖨)是迫于社会的压力，两个人的感情不能被外界所接受，只能偷偷地约会。结果在(zài )一次约会(huì )(🌻)中，两个人在(🐁)黑暗的靶(🎦)场弹道里互相告别，被(🌛)不知情的工友在验枪过程(chéng )中误伤致死。　　几年后，杜志明(míng )无心插柳地(🥏)考上了大学，开(🛰)始了人生的重大变革。这期间林悦一直(zhí )无微不至地关心照顾着(🦋)志明和他的妈妈，拒绝了靳(jìn )勇对她的感情。最终志(zhì )明大(dà )学毕业后和林悦走到(😌)了一起，建立起(qǐ )幸福的家庭。冯(👋)新柳也被张(🥂)明(🔹)超的真情所打动，最终成为夫妻。　　靳勇在林悦的婚前婚后一直无(wú )法忘却对其的(de )感情，还是经常介入到林悦和志明的家庭生活中。志明大学(🎂)毕业后被分配到机械局技术处工作，邂逅了也(yě )调入机械局资料室的旧恋人冯(🚑)新柳，二人见面都很尴尬。由(yóu )于看不(bú )惯(👺)机关人浮于事的工作作风，志明响应号召下放到企(qǐ )业，回到(🎓)红星厂(🏒)三车间当起了车间(👓)副主任，又和过去的工友们生活工作在(zài )一起。但是由于车间转产项目等(📎)问(🏗)题和靳勇等工友发生(🔄)了重大的意见分歧，再加上家里也发生了一些事情，和林悦产(chǎn )生了摩擦，志(👲)明毅然辞(cí )职下(📪)海经商。林悦也感觉到婚姻的危机，于是拒绝了靳勇的帮助，并逼迫靳勇尽早结婚。靳勇迫于朋友(yǒu )和亲人的压力，只好和看来并不合适但(dàn )却非常(🐞)熟悉的车间办事员孔令(lìng )芹结了婚……