故事发生在1964年的6月，一辆载有(🌰)三位民权主(zhǔ )义者的车辆被三(🎺)K党所劫持，之后一行(🔬)人音信全(🥩)无。鲁帕特（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）和艾伦（威(wēi )廉·达福 Willem Dafoe 饰）是两帮调查局(jú )的探员(yuán )，他(tā )(💞)们被指派调查这起恶劣的事(🛑)件(⏯)，然而，当两人到达小镇开始调查时，却发现(🏂)他们的(de )工作遭(㊙)遇了重重的困难，没(méi )有人愿(yuàn )意相信他们，更没有人能够提供有价值的线索。　　皮尔（布拉德·(💝)道里夫 Brad Dourif 饰）是小(👪)镇的副镇长，同时亦是一名(míng )(😝)坚(jiān )定的三K党成员，个(gè )性粗暴邪恶的他常常将软弱温和的妻子（弗兰西斯·麦克多蒙德 Frances McDormand 饰）揍得遍体鳞伤。鲁帕特十分同情皮尔妻子的遭遇，随着时间的推移，皮尔的妻子渐渐对鲁帕特产生了感情，这让鲁(🙅)帕特和艾(🕵)伦看到了案件的突破口。