故事(🕕)发生在亚圣孟子的故乡—山东省(shěng )。孟子第68代孙孟(🔱)乐川(chuān )对苦读诗书(shū )(🎗)、考取功名兴趣淡漠，在母亲的支(zhī )持下，创办了瑞蚨祥绸缎庄。他的表弟高显阳也弃学从(🎡)商，追随日本商(🔲)人(rén )太野一郎最终成为孟乐川的对手。　　瑞蚨祥受到地方官僚(liáo )和洋(🔊)商买办的几重压(yā )迫，他不(📯)得不(bú )寻求(qiú )靠山，忍痛割爱将冬梅(🥎)姑娘献给袁世凯。因捐资治黄，他赢(👓)得了御赐“乐善好施”的青石牌坊(🚻)，但却无法在祖先的圣地孟林为父亲和自己买下(xià )一掌坟地。　　高显阳一心想挤垮瑞蚨祥。八国联军攻进北京，瑞蚨祥化为灰烬，孟乐川在绝望中求(🈺)助赛(📧)金花，北京瑞(🔤)蚨祥东山再起，不料母亲又遭土匪绑(bǎng )票(piào )……故事真实地展示了民族商业(yè )在(zài )19世纪(jì )后期中国的尴尬困境。